サイゼリヤって本当に「くちなしの花」が由来なの？

イタリアンファミレスチェーン「サイゼリヤ」の名前の由来は、公式サイトの「クイズで知るサイゼリヤ」によれば、イタリア語（古語）の白い花の名前に由来していますとなっており、その白い花は「くちなしの花」であるとしている。

だが、ここにはいくつかの謎がある。まず「イタリア語（古語）」が何かということだ。ラテン語なのか、そうではないのか。

仮にラテン語だとして、どういう綴りなのだろうか。くちなしの学名には、もちろんラテン語が使われているのだが、その学名は、18世紀の北米の自然学者Alexander Gardenを記念した「Gardenia」という属名と、「ジャスミンのような」という意味の種小名「jasminoides」から構成されている。これはとてもサイゼリヤとは読めない。さらに言えば、昔から親しまれている植物の命名とは思えない。それもそのはずで、くちなしの分布は東アジアのみで、ヨーロッパで知られるようになったのは18世紀頃になってからのようなのだ。

くちなしにこだわらずにさまざまな植物の学名を調べてみたが、サイゼリヤっぽい名前は、アフロディーテやヴィーナスの別名「Cytherea」を含む、マレー原産の「卵の木」（Spondias cytherea）ぐらいしか見つけられなかった。さらに学名以外も検索すると、ボタンの園芸品種の「Peony Cytherea」があったり、ランの一種である「Calypso」の別名がCythereaであるということも分かったが、いずれも「くちなし」には程遠い感じである。

埒が明かないので、サイゼリヤのカスタマーサポートに聞いてみた。だが残念ながら、「イタリア古語がラテン語なのかどうか」についても「どういった綴りの単語なのか」「出典は何か」についても分からないという解答だった。クイズにまで出しておいて、そりゃどーなのよ！と思わなくはないが、粘っても答えが得られるわけでもなさそうなので、「できれば調べてWebででも明らかにしてほしい」と要望を出すに留めた。うーん、しかし、モヤモヤしますな。「探偵！ナイトスクープ」にでも調べてもらうか？

しかし、こういったことに皆悩んだりしないのだろうか？ キモヲタしか疑問に感じないのか？ 一応、同じ疑問を持っている方もいるようなのだが……。